Barcelona y Real Madrid regalaron al pblico de Arabia Saud un Clsico monumental, un espectculo a la altura de dos colosos del ftbol mundial. Ni rastro de la supuesta diferencia entre ambos, que tuvieron ganado y perdido el pase a la final en un partido igualado y abierto, repleto de alternativas. Un duelo por el que vale la pena pagar. Gan el Madrid, al galope, con una contra definitiva en la prrroga, pero el Bara de Xavi fue un adversario fabuloso, capaz de responder a las ventajas de Vinicius y Benzema con empuje, juego y los goles de Luuk de Jong y Ansu Fati, demostrando que con todas sus piezas restablecidas es capaz de competir al nivel ms alto. El Clsico est de vuelta.

Fue un poco a contraestilo como el Bara se las arregl para rebelarse contra el destino. En todos los pronsticos el Madrid era claro favorito, incluso para una goleada, a pesar de la ausencia a ltima hora de David Alaba en el once. Una baja que restaba jerarqua en la parcela ms sensible, el centro de la zaga. Pero los blancos entraron convencidos al partido, precisos, sorteando la presin azulgrana con pases rapidsimos. A pesar de la marca casi individual de Gavi sobre Kroos, los de Ancelotti se las apaaron para encontrar vas de escape hacia Modric y, una vez all, cada jugada mejoraba. La neta superioridad blanca no estaba en la posesin, para el Bara, sino en el uso de cada baln que hacan los blancos. Hasta que Benzema rob a Busquets, sorprendido a la espalda, Modric pivot con el francs que ley el desmarque de Vinicius y el brasileo abri la brecha. Control largo, autopase para medir a Araujo y remate seco, por el palo de Ter Stegen. El 0-1 era pura lgica.

Era evidente que el sector de Vinicius sobre Alves era clave para el Madrid. Tambin lo era que Dembl tena la llave del ataque azulgrana. La entrada de Ferran Torres en el once, pese a su larga inactividad, llev al francs a la izquierda para emparejarse a Carvajal, saliente de lesin, y por all volte el duelo el Bara. Pudo recibir con comodidad y generar, sobre todo centros. Nada de toque y elaboracin, centro templadito y a buscar la cabeza de Luuk de Jong, que se ha convertido en una solucin idnea. Remat dos, la primera con comodidad, y en ambas respondi bien Courtois. La suerte es para quien la trabaja, y despus de insistir en la presin y acabar las jugadas para evitar la contra del Madrid, que apenas pudo enganchar un par de acciones, la fortuna sonri a los culs. Es de suponer que ya no se harn chistes con el ariete neerlands, que acudi a un centro de Dembl y encim a Militao con tanto tino que, al taponar el despeje, bati a Courtois. En el debe del central blanco est intentar sacarla jugada en rea chica con un rival encima. En el pecado llev la penitencia.

El descanso no cambi las sensaciones desde el empate. Xavi ayud adems con dos cambios inmediatos, Pedri y Abde por Ferran, sin sitio, y Frenkie de Jong, desaparecido. Mejor el Bara. Y mucho. Cuaj el centro del campo azulgrana, que robaba pronto y acababa los ataques. Remat Pedri, duro, cerca del palo, y Dembl volvi a castigar por la izquierda, pese a la ayuda de Asensio. Incluso pudo cantar el Euromilln Luuk de Jong al desviar de cabeza un remate del ‘mosquito’ que se iba al crner. El Bara era mejor.

La tranquilidad de Ancelotti es proverbial. El arren azulgrana no le provoc ninguna reaccin inmediata, aunque sus centrocampistas engullidos por el partido. Vinicius ofreci la salida, encarando rivales, y Rodrygo complet la reaccin. Relev a Asensio y en su primera incursin sirvi a Benzema para que el 9 estrellara en el palo, tras revolverse ante Araujo. El Madrid aprovech que Alves estaba exhausto. Mendy le rebas con facilidad, meti a Benzema, Ter Stegen respondi con un paradn, Carvajal recogi el rechace y la mano de recurso del alemn cay a Karim, que convirti el 1-2. Una diana con aspecto de definitiva.

Intercambio de goles

A Xavi se le podrn discutir aspectos tcticos del duelo, pero su reaccin a la desventaja le llev a la prrroga. Sac a Alves, cerr con tres y reforz la medular con Nico y el ataque con Memphis. Antes se haba retirado Luuk de Jong por Ansu Fati, que es veneno puro. No necesita entrar mucho en juego, detecta los espacios y los ataca con conviccin. El Bara gan la pelota, acorral a su rival y tuvo premio con otra jugada sencilla. Centr Jordi Alba desde lnea de medios, tenso, y Ansu anticip a Militao, de nuevo fuera de sitio. A la prrroga.

Con Lucas en el lateral por Carvajal, tieso, el Madrid pareca encogido en su parcela. Ni siquiera amenazaba con la contra. Para qu. Cuando sali fue para volver a romper el partido. Con todo el Bara instalado en campo contrario, una prdida de Dembl permiti correr a Casemiro con potencia en un tres contra dos, abri a Rodrygo que atrajo a Piqu, centr atrs, Vini dej pasar y Valverde, en segunda lnea, convirti el tanto. pico.

El cansancio general abri la puerta a las ocasiones. Busquets y Dembl probaron los guantes de Courtois, esplndido, y Benzema tuvo un dos contra uno en las botas que intercept, enorme, Araujo. Quedaban 15 minutos de espectculo y agona. Los calambres tumbaron a Vinicius, y Xavi realiz una ltima pirueta tctica retirando a Abde por Jutgl. Ataque de cinco. Tuvo opciones ms claras el Madrid de rematar el duelo, pero las botas de Benzema, de Casemiro eran ya de plomo. El Bara busc elaborar alguna jugada, y tuvo el empate en una chilena de Ansu Fati. Ms clara an fue la de Rodrygo, completamente solo. No era justo un resultado ms amplio. Gan el Madrid por calidad y por carcter, porque tuvo que sufrir hasta el lmite frente a un rival creciente, dominante y competitivo. Ante el Bara. El de siempre.